Ford-sjef sier at Kinas elektrifiserte pickuper er "forskjellige dyr"
Automotive ledere har en tendens til å være diplomatiske når de snakker om konkurrenter. Vanligvis er det mye å slå rundt for å unngå å være for kritisk eller utfylle et annet merke. Så er det Ford-sjef Jim Farley, som har vært en av de sterkeste offentlige heiagjengerne bak Kinas EV-teknikk.
Nylig dro Farley for å sjekke ut BYDs Shark 6 elektrifiserte pickup i Australia. I likhet med andre kinesisk-bygde elbiler, var Farley imponert over kapasiteten til den prisen BYD kan tilby den til. Men det kommer med en stjerne-ifølge administrerende direktør, Shark er et "annet dyr" sammenlignet med tilbud som Ford Ranger.
«Jeg brukte tre dager på å kjøre LandCruiser 70s, Shark, Great Wall-produktet-PHEV,» sa Farley til Drive i Australias Grand Prix. "De er forskjellige. Hvordan jeg gjør det til, de er helt forskjellige dyr. Haien er en ute, men hvis du legger 500 kg i ryggen, er det ikke en Ranger, det er ikke en HiLux."
Det alene forteller verden at Ford ikke ser Kinas elektrifiserte pickuper, som hybrid Shark, i samme lys som mindre lastebiler i Ford-serien som Ranger. Men det er ikke nødvendigvis en dårlig ting.
"[F]eller noen som ikke gjør det hver dag, og de vil ha elektrifisering, vet du, det er et ganske konkurransedyktig produkt," sa Farley, og refererte til å laste opp sengen med 500 kilo. "Jeg aner ikke hvordan de tjener penger når vi river dem fra hverandre."
Nå trakk Farley også et av eldre bilers mest-brukte kort ut av stokken når han sammenlignet utvalget. Han nevner at de kinesiske bilprodusentene ikke har bygget disse lastebilene på flere tiår, så de har ikke den samme kunnskapen-hvordan som Ford og gjør. Men slik vil det absolutt ikke være for alltid.
Han fortsatte: "Virkeligheten er at [...] med Great Wall spesielt, har konkurranselandskapet totalt endret seg nå i løpet av de siste tre, fire årene globalt. Karosseri-på-mellomramme pickuper er en global profittpool som alle kinesiske selskaper ser på, og derfor trenger vi vårt beste og de flinkeste."
Farley har snakket lenge om økonomien og trusselen ved Kinas elbiler. Han kalte opplevelsen av å rive ned disse elbilene «ydmykende» og sa at det inspirerte til en rystelse- hos selskapet. Denne opplevelsen er tilsynelatende ikke bare begrenset til batteri-elektriske biler, men strekker seg også til andre elektrifiserte kjøretøy i det kinesiske arsenalet som BYDs Shark plug-i hybrid.
Farley foretrekker fortsatt Ranger når det gjelder å gjøre "ekte arbeid", men akkurat som Xiaomi overrasket administrerende direktør, gjør disse kinesiske lastebilene raskt inntrykk på Detroit.